O Terapeuta da Fala é um profissional da saúde qualificado e especializado na prevenção, avaliação, diagnóstico e intervenção em perturbações da comunicação, fala/articulação, linguagem oral e escrita, voz, motricidade orofacial e deglutição. Este profissional intervém em todas as idades, desde recém-nascidos a idosos, visando otimizar as capacidades de comunicação e deglutição de cada indivíduo.
Através de um trabalho minucioso e baseado em evidências científicas, o terapeuta da fala contribui para o desenvolvimento harmonioso das competências comunicativas e funcionais dos seus pacientes, melhorando a sua interação com o mundo ao seu redor.
A interligação entre a Articulação Verbal e a Motricidade Orofacial (MOF):
A articulação verbal consiste na produção de fonemas (vogais e consoantes) por meio de um conjunto de movimentos coordenados dos órgãos fonoarticulatórios, nomeadamente a língua, lábios, mandíbula, bochechas, rebordo alveolar, dentes e palato duro.
A Motricidade Orofacial está associada ao desenvolvimento, aperfeiçoamento e reabilitação dos órgãos fonoarticulatórios bem como da região cervical. Em outras palavras, abrange as estruturas da cavidade oral e da face.
O crescimento craniofacial envolve uma série de processos fisiológicos que ocorrem desde a fecundação até à idade adulta. O desenvolvimento ósseo é influenciado pelas forças aplicadas, principalmente pelos músculos, desde a formação até à maturação dos ossos. O tamanho e a forma craniofaciais resultam de uma adaptação às exigências
impostas pelos tecidos. Fatores como a genética, hormonas, ambiente, género, hereditariedade, etnia e idade são determinantes no crescimento e desenvolvimento craniofacial. Além destes, também são necessários estímulos externos, fornecidos naturalmente por funções como a respiração, sucção, mastigação e deglutição. Um crescimento e desenvolvimento adequados do complexo craniofacial garantem uma relação harmoniosa entre as estruturas e as funções do sistema estomatognático (respiração, sucção, mastigação, deglutição e fala).
Este sistema também desempenha um papel nas funções adaptativas, como o vómito, a mordida e as expressões faciais.
A articulação dos sons da fala está intimamente ligada ao desenvolvimento e maturação do sistema estomatognático e das suas funções. Algumas alterações da fala em crianças estão associadas a modificações nas estruturas e/ou nas funções orofaciais.
Os hábitos orais, como o uso prolongado de chupeta, biberão, sucção digital ou lingual, a respiração oral e uma mastigação inadequada, podem ser responsáveis por alterações nas estruturas orofaciais e, consequentemente, nas suas funções.
Alterações ao nível da MOF:
- Alterações craniofaciais (síndromes, fissuras labiopalatinas, entre outras malformações);
- Alterações na mandíbula, no maxilar e/ou nos dentes;
- Alterações da língua (freio da língua, alterações no tónus, posição da língua);
- Doenças respiratórias (rinite alérgica, asma, apneia obstrutiva do sono, entre outras);
- Disfunções da articulação temporomandibular (ATM) e dor orofacial;
- Danos orofaciais consequentes de algum trauma ou outra alteração;
- Imaturidade no desenvolvimento do recém-nascido (dificuldade na alimentação por via oral entre outras);
- Processo natural de envelhecimento, (força e coordenação muscular, sensibilidade, estética facial, entre outras).
O Terapeuta da Fala tem como objetivo adequar o padrão de movimentação dos músculos envolvidos na respiração, sucção, mastigação, deglutição e articulação dos sons da fala, através de exercícios funcionais.
Maria João Amado
Terapeuta da Fala